СРАЖЕНИЕ ПРИ КУНЕРСДОРФЕ

Этот день в истории. 1 августа 1759 г.

Самое крупное сражение между прусской и русско-австрийской армиями в Семилетней войне 1756—1763 годов произошло восточнее Франкфурта-на-Одере, у деревни Кунерсдорф, 1 августа 1759 года.

Генерал-аншеф П.С. Салтыков, командовавший союзными войсками (41 тысяча русских, 18,5 тысячи австрийцев, 248 орудий), 20 июля 1759 года занял город Франкфурт, создав тем самым угрозу Берлину. Опасаясь за судьбу своей столицы, Фридрих II во главе прусской армии (48 тысяч человек, около 200 орудий) переправился через Одер, намереваясь одним решительным ударом разгромить противника.

Получив донесение о переправе прусской армии, П.С. Салтыков, не уклоняясь от встречи, стал деятельно готовиться к обороне. К рассвету 1 августа русские расположились на укрепленной позиции у деревни Кунерсдорф. Эта позиция представляла собой узкий хребет с крутыми покатостями, пересекавшийся оврагами, образовывавшими три отдельные возвышенности: Юденберг, Большой Шпиц и Мюльберг. На этих высотах были сооружены батареи. Вся союзная кавалерия и австрийские полки находились в резерве.

В полдень, после трехчасовой бомбардировки, Фридрих повел свои войска в атаку. Первый удар пруссаков, как и предполагалось, был направлен на русский левый фланг, представлявший наибольшие трудности для обороны. Пять наших полков, не выдержав сильного натиска, стали отходить. Захватив Мюльберг, неприятель получил возможность обстреливать продольным огнем русских, стеснившихся на небольшом пространстве. Уверенный в успехе, Фридрих опрометчиво послал гонца в Берлин с известием о победе. Но торжествовать было еще рано.

Атаковавшие Большой Шпиц прусские гренадеры были отброшены полками П.А. Румянцева с большими потерями. Но все еще воодушевленный успехом, достигнутым на первом этапе сражения, Фридрих предпринял вторую атаку. На этот раз он решил быстро овладеть высотой, используя массированный удар кавалерии генерала Ф. Зейдлица. Однако стоявшие на пути пруссаков Псковский, Невский, Казанский и два гренадерских полка, поддержанные метким огнем артиллерии, отбили и эту атаку. Фортуна отвернулась от Фридриха. И тут же, сосредоточив на Большом Шпице большую часть армии, Салтыков решительно перешел в наступление.

Оказавшись в тяжелом положении, неприятель не смог проявить той же стойкости, которую незадолго до этого продемонстрировали русские воины. Прусская пехота, отступая в беспорядке, оставила Мюльберг, а после третьей отчаянной и неудачной атаки кавалерии Зейдлица, отбитой огнем артиллерии, пруссаки, бросая оружие, попросту бежали с поля боя.

В этот день пруссаки потеряли около 19 тысяч человек, в том числе 5 тысяч пленными, 28 знамен и штандартов, 172 орудия и массу боеприпасов. Потери союзников составили 15 тысяч человек.

В сражении при Кунерсдорфе русская армия продемонстрировала превосходство над прусской армией в тактике, морально-боевых качествах и выучке войск. Блестящая победа, обеспеченная высоким полководческим искусством П.С. Салтыкова и несгибаемым мужеством русских воинов, поставила Пруссию на грань катастрофы.

Для награждения участников сражения 11 августа 1760 года была учреждена серебряная медаль с выбитыми на ней словами: «Победителю над пруссаками». Медаль носилась на Андреевской ленте.