ЧЕМУЛЬПИНСКИЙ МОРСКОЙ БОЙ

Этот день в истории. 27 января 1904 г.

С декабря 1903 года в корейском порту Чемульпо находился русский крейсер «Варяг», главными задачами которого были поддержка связи между Порт-Артуром, где стояла русская эскадра, и русским посланником в Сеуле, а также сбор информации о военных приготовлениях японцев. Кроме «Варяга», канонерской лодки «Кореец» и парохода «Сунгари» в Чемульпо базировались корабли французского, английского, итальянского, американского флотов.

26 января 1904 года на рейд Чемульпо вошли четыре японских миноносца и, окружив русские корабли, высадили на берег нейтральной страны 3-тысячный десант, который оккупировал город. Командующий японской эскадрой контр-адмирал Уриу передал на «Варяг» ультиматум с требованием выхода из порта «Варяга» и «Корейца» до 12 часов 27 января 1904 года, угрожая в противном случае атаковать их на рейде нейтрального порта. Это было грубым нарушением международного морского права.

Командир «Варяга» капитан 1 ранга В.Ф. Руднев вместе с командами крейсера и канонерской лодки «Кореец» решили с боем прорваться в Порт-Артур. Выстроенные по «большому сбору» экипажи иностранных кораблей под звуки русского гимна проводили смельчаков на неравный бой, хотя и отказались от предложения Руднева сопровождать наши корабли до выхода из нейтральных вод.

Покинув рейд, «Варяг» и «Кореец» сразу же обнаружили японскую эскадру, имевшую семикратное превосходство в кораблях и пятикратное в количестве орудий. Не отвечая на предложения о сдаче, русские моряки вступили в бой. Он начался 27 января в 11 часов 45 минут и продолжался один час. Метким огнем наших артиллеристов три вражеских крейсера были повреждены, а один эсминец потоплен. Но тяжелые раны получил и крейсер «Варяг». Более половины орудий вышли из строя, нарушилось рулевое управление, из-за подводных пробоин, через которые поступала вода, корабль накренился на левый борт, что не позволяло вести огонь из уцелевших орудий.

Для устранения повреждений командиры В.Ф. Руднев и капитан 2 ранга Г.П. Беляев вернули русские корабли на рейд. Но даже беглый осмотр показал полную невозможность продолжать бой. Тогда русские моряки взорвали «Кореец», а «Варяг» и «Сунгари» затопили, чтобы они не достались противнику. Экипажи кораблей перешли на иностранные суда, а затем вернулись в Россию, где их торжественно встречали соотечественники.

В итоге Чемульпинского морского боя противник потерял 30 человек убитыми и 200 ранеными, потери русских составили 31 человек убитыми и свыше  190 ранеными.

Русские моряки проявили в этом неравном бою героизм, несгибаемое мужество и верность воинскому долгу: раненые матросы не покидали боевых постов, а командир «Варяга» В.Ф. Руднев, будучи тяжело раненным в голову, продолжал руководить боем.

За отменное мужество и доблесть все офицеры и матросы были представлены к орденам и знакам отличия Военного ордена, кроме того, их наградили специально учрежденной 10 июля 1904 года серебряной медалью «За бой «Варяга» и «Корейца». Медаль носилась на ленте, изображающей военно-морской Андреевский флаг.